Blake Richards en su llaboratorio en la UNiversidad de Toronto
Olvidar cosas nos hace más inteligentes
El cerebro
debilita conexiones neuronales para que no se acumulen recuerdos superfluos
El cerebro
selecciona los recuerdos que son pertinentes y debilita conexiones sinápticas
para evitar la acumulación de recuerdos superfluos. Al mismo tiempo, genera
nuevas neuronas donde guarda los recuerdos que son necesarios para adoptar una
buena decisión. Eso explica por qué los niños olvidan muchas cosas y por qué no
tenemos recuerdos anteriores a los 4 años de edad.
La memoria
no pretende evocar la información más precisa, sino la más útil, por lo que
olvidar algunas cosas lo que permite en realidad es tomar la decisión más
inteligente, según un estudio de la Universidad de Toronto cuyos resultados se
publican en la revista Neuron.
Los
investigadores explican en su artículo que existen mecanismos neuronales que
favorecen la pérdida de memoria, y que esos mecanismos son diferentes a los que
están implicados en la acumulación de recuerdos.
En realidad,
añaden, el cerebro no almacena todos los datos, ya que lo que hace es olvidar
la información no pertinente para concentrarse en las cosas que van a ayudar a
tomar una decisión en el día a día. El verdadero objetivo de la memoria es
optimizar la toma de decisiones, señalan.
La
investigación neurobiológica tradicional sobre la memoria ha tendido a
centrarse en los mecanismos celulares involucrados en el almacenamiento de la
información, conocida como persistencia, pero se ha prestado mucha menos
atención a los mecanismos involucrados en el olvido, también conocido como
transitoriedad, que ha sido el objeto de esta investigación.
A menudo se
supone que una incapacidad para recordar significa un fracaso de los mecanismos
implicados en el almacenamiento o recuperación de información. La realidad es
que una memoria eficaz no consiste en la acumulación de datos, ya que puede
resultar contraproducente. Olvidar lo superfluo ayuda al cerebro a concentrarse
sobre lo importante.
Los
investigadores, Blake Richards y Paul Frankland, explican que el cerebro tiene
dos motivos para olvidar algunas cosas. Por un lado, el olvido nos ayuda a
adaptarnos mejor a las nuevas situaciones, abandonando los recuerdos inmediatos
que no necesitamos.
Por otro
lado, el olvido nos permite generalizar los acontecimientos pasados para
ayudarnos a tomar las decisiones relativas a las nuevas realidades, un concepto
que en inteligencia artificial se conoce como regularización.
Este
principio tiene como objetivo obtener modelos informáticos que aprenden a hacer
generalizaciones basadas en grandes cantidades de datos. Para hacer esto, hay
que olvidar algunos detalles y priorizar
la información básica que es necesaria para las decisiones.
Mecanismos
del recuerdo
En un
comunicado de la universidad de Toronto, Richards explica que si, cuando vamos
por la vida, el cerebro estuviera emitiendo constantemente recuerdos
potencialmente contradictorios entre sí, nos impediría tomar una decisión
adecuada.
Para
conseguirlo, el cerebro debilita las conexiones sinápticas (entre neuronas) que
permiten codificar la memoria (para evitar que se almacene el recuerdo y se
disipe como si nada).
Al mismo
tiempo, genera conexiones nuevas a partir de células madre. Estas nuevas neuronas
se integran en el hipocampo, remodelan los circuitos existentes y de esta forma
dificultan el acceso de la memoria a ciertos recuerdos.
Esto explica
por qué los niños olvidan muchas cosas: su cerebro infantil está produciendo
nuevas neuronas constantemente. Y también explica por qué no tenemos por lo
general recuerdos anteriores a los cuatro años de edad.
La
conclusión principal de esta investigación es que lo mejor para almacenar
recuerdos es no memorizarlo absolutamente todo, señala Richards. "El éxito
de la memoria es hacer de usted una persona inteligente que puede tomar
decisiones teniendo en cuenta las circunstancias, y un aspecto importante para
ayudar a hacer eso es ser capaz de olvidar alguna información".
Aunque
olvidar cosas parece a veces molesto, e incluso puede alertar sobre la
existencia de problemas más serios, esta nueva investigación sugiere que un
cierto nivel de olvido es un mecanismo natural del cerebro para hacernos más
inteligentes.
Referencia
The Persistence and Transience of Memory. Neuron,
Volume 94, Issue 6, p1071–1084, 21 June 2017. DOI: http://dx.doi.org/10.1016/j.neuron.2017.04.037
Fuente:
Tendencias 21
http://www.tendencias21.net/Olvidar-cosas-nos-hace-mas-inteligentes_a44044.html
Fuente: Tendencias 21
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