Gracias a sus virtudes
naturales, la yerba del pollo ha sido usada por diferentes pueblos de América
para tratar males digestivos y del hígado, así como para aliviar diarreas y
trastornos gastrointestinales en niños…
¿Qué es la yerba del
pollo?
Es una hierba rastrera,
anual, muy común en campos o a orillas de caminos en Argentina y Uruguay.
Se trata de una planta
muy ·ramificada, con hojas orbiculares (circulares) y racimos de pequeñas
flores de color entre blancuzco y amarillo pálido.
Ilustración de Johann
Jacob Dillenius en su ‘Hortus Elthamensis, vol. 1’, bajo el nombre de
«Achyracantha repens foliis Bliti pallidi», 1732.
Sus frutos son color
caqui y pequeños, espinosos, similares al papel, formado en las axilas de las
hojas.
¿Con qué otros nombres
se conoce a la yerba del pollo?
De nombre científico
Alternanthera repens – sinónimo de Alternanthera pungens Kunth–, también se le
llama de las siguientes maneras según los diferentes lugares:
Hierba del pollo
Sanguinaria
Colchón de perro
Yerba de carretero
(Cuba)
Adorna jardín (Puerto
rico)
Verdolaga cimarrona,
verdolaga de puerco (México)
Caroca, carauca,
sangradera (Venezuela)
Yerba del moro hembra
(Perú)
Khakiweed, Creeping chaffweed (en inglés)
***No confundir con
Commelina erecta o Commelina elegans, también conocidas como hierba del pollo.
Ilustración de
Jean-Christophe Heyland en ‘Histoire naturelle des Iles Canaries, vol. 2 (3)’.,
1836
La yerba del pollo es
una hierba nativa de América Central y América del Sur, ampliamente presente en
zonas del sur de África o en Australia, además de ser una maleza en regiones de
Asia o Europa.
Usos medicinales de la
yerba del pollo
Esta especie se
encuentra inscrita en la 6ta. Edición de la Farmacopea Nacional Argentina
(F.N.A.).
De acuerdo con la
químico-farmacéutica y botánica uruguaya Blanca Renée Arrillaga de Maffei, esta
hierba presenta los siguientes usos populares:
La decocción de la
planta entera al 2 % se usa como digestiva y descongestionante
del hígado.
La decocción al 1 % se
usa como depurativo de la sangre.
La infusión al 20 % de
la planta entera se usa en trastornos gastrointestinales y en
diarreas, especialmente
en niños.
En infusión al 3 % se
administra a los niños (con la leche), cuando tienen trastornos intestinales
propios de la dentición – salida y desarrollo de los dientes –
El botánico alemán
Jorge Hieronymus ya señaló desde temprano que la infusión téiforme de la yerba
y de la raíz actúa como diurética -facilita la eliminación de orina- y
depurativa de la sangre.
Además, menciona que se
trata de un remedio natural muy popular en Córdoba, Argentina, utilizado por
los campesinos para enfermedades gástricas, del hígado, de los riñones,
descomposición del estómago, de las vías urinarias, etc.
El etnólogo y botánico
argentino Raúl Nereo Martínez Crovetto apunta que la infusión o la decocción de
la raíz de la yerba del pollo en 1/4 litro de agua sirve para los casos de
empacho en niños.
También indica que
ayuda en el alivio de las indigestiones (tanto de niños como de adultos), para
lo cual se mezcla un puñado de la planta y uno de raíz de yerba de la vida
(Heimia salicifolia), hirviendo en medio litro de agua. La decocción se toma a
modo de té, guardando completo ayuno.
Crovetto indica que para casos de diarreas comúnmente producidas tras las indigestiones de los niños, se sugiere hacerles beber la decocción de 3 raíces de yerba del pollo en 1/4 litro de agua.
El botánico cubano Dr.
Juan Tomas Roig recoge que varias personas de Santiago de las Vegas, Cuba han
sostenido que el cocimiento de esta planta es eficaz para la colitis,
enfermedad intestinal que produce inflamaciones y úlceras en el tubo digestivo.
Menciona que es popular
su uso contra la disentería, enterocolitis, entre otras afecciones
intestinales, incluyendo la utilización del cocimiento de la planta contra los
parásitos intestinales.
Además, informa que en
La Habana y en Oriente la yerba del pollo se emplea como diurética y
refrescante.
Crovetto destaca otro
de sus usos populares, citando al botánico francés René de Grosourdy:
«En San Fernando de
Apure, República de Venezuela, asi como también en las Antillas, las mujeres
suelen beber por agua común el líquido hecho con un manojo de la yerba recien
recolectada, machacada convenientemente y media botella de agua común fría, lo
mezclan todo bien y se vuelve rojizo al cabo de algunas horas; así preparado lo
toman cuando tienen su período, y todas dicen que les hace mucho provecho y
facilitan muchísimo su menstruación; agregando que en San Fernando mismo muchas
personas lo han referido. Cita que algunas personas le han dicho que una copa
de zumo o cocimiento tomado al acostarse constituye un buen emenagogo y que
otros lo tienen por abortivo«.
¿Cómo hacer una
infusión de yerba del pollo?
Colocar una cucharadita
de yerba del pollo en una taza de 250 ml y agregar agua hirviendo. También
puede prepararse con leche en la mamadera.
No se recomienda su uso
prolongado ni en dosis altas.
Sirviendo hoy como
terapias alternativas o complementarias a las tradicionales, las plantas
medicinales han sido utilizadas por el ser humano desde tiempos ancestrales, a
lo largo de diferentes regiones del mundo.
Gracias a sus naturales
e íntimas propiedades terapéuticas, cada una presenta su propio contenido de
principios bioactivos benéficos para el tratamiento de ciertas dolencias,
enfermedades o problemas de salud.
Pese a sus probadas
bondades y a la variedad de estudios científicos que validan sus beneficios, Dr
Yuyo insiste en que las plantas medicinales no deben sustituir arbitrariamente
los medicamentos tradicionales, siendo conveniente informarse de raíz y a fondo
acerca de los modos de ingesta y dosificación, sus contraindicaciones posibles,
su interacción con ciertos fármacos, entre otros riesgos asociados.
Luego…
¡Disfrute de su té,
aceite esencial o inhalación de los yuyos que lo curen…!
Fuente: Dr YUYO
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